동화작가 김목이 장편동화 ‘붕붕이와 친구들의 모험’(우리교육 쑥쑥문고)을 내놨다. 어린이들에게 자연의 소중함과 더불어 살아가는 마음을 길러주는 ‘자연과 친구 되고, 더불어 사는 방법을 알려 주는 일벌의 이야기’라는 부제의 동화다.

책은 대도시에서는 쉽게 만나기 어려운 나비와 벌, 많은 꽃과 나무가 서로 대화하고, 힘을 합쳐서 어려운 일을 풀어 가는 모습을 볼 수 있다.

또 사람뿐 아니라, 자연의 수많은 생명과도 친구가 된다. 이를 통해 어린이들은 자연에 한 번 더 눈길을 돌리는 마음의 여유를 찾고, 친구들과 힘을 합쳐 어려움도 씩씩하게 이겨낼 지혜를 얻는다. 붕붕이와 친구들을 따라 함께 모험하다 보면, 꿀벌의 생태는 물론 곤충들이 자연에서 살아가는 모습을 쉽게 이해할 수 있다.

김목 작가는 “이 동화는 자연의 소중함에 대해서, 그 자연의 주인공들인 벌과 나비의 생각을 빌려 쓴 글이다”며 “자연은 우리 조상이 살아온 곳이고, 우리가 살고 있으며, 우리 후손들이 살아갈 삶터로 자연은 우리 후손에게 빌려서 쓰는 것이다”고 말했다.

이어 “자연이 상처를 입으면 우리 인간도 상처를 입고, 자연이 사라지면 우리 인간도 살 곳이 없어질 것이다”며 “이 동화를 통해 자연의 소중함을 생각하고, 벌과 나비를 비롯하여 수많은 생명체와도 친구가 됐으면 한다”고 밝혔다.

작가는 1975년 소년중앙 문학상 동화, 1975년 광주일보 신춘문예 시로 등단해 ‘이순신 길을 걷는 아이들’, ‘도깨비 장난일까?’ 등 수많은 동화책을 출간했다. 현재 광주전남아동문학인회 회장으로 활동하고 있다.

이 동화에 그림을 그린 백경희씨는 대학에서 패션의류, 꼭두 일러스트에서 그림을 공부했으며 첫 번째 어린이책 그림 작업으로 ‘붕붕이와 친구들의 모험’을 그렸다.

/이나라 기자