[전남매일=서미애 기자] 국토교통부는 고흥군 봉래면 예내리 3.2㎞ 구간을 8일 오후 2시에 개통한다고 7일 밝혔다.

이번 개통으로 지난해 12월부터 운영하고 있는 포두면 옥강리 구간 3.7㎞ 구간과 연계한 고흥군 ‘고흥-봉래 도로건설공사’ 전 구간이 마무리된다.

고흥∼봉래 구간은 고흥군 포두면 옥강리 외초마을과 우산마을을 잇는 1구간(3.7㎞)과 봉래면 예내리의 2구간으로 이뤄졌다. 2015년 3월 착공 이후 6년여 동안 총사업비 533억원을 들여 새로 도로를 놓거나 차로 폭이 좁은 구간은 확장하고 도로선형을 개선했다.

1구간인 옥강리 구간은 지난해 12월부터 운영 중이다. 이번 2구간 개통으로 전 구간 공사가 마무리되면서 1구간과 2구간을 합쳐 통행시간은 5분(12분→7분), 운행 거리는 1.7㎞(8.6㎞→6.9㎞)가량 단축된다.

또 지역주민의 교통사고 위험이 줄고 인근 ‘나로우주센터’, ‘봉래산 편백숲’ 등에 대한 접근성이 높아질 것으로 보인다.

그동안 곡선부가 많고 경사가 급해 안전사고 우려가 커 주로 해상으로 운송되던 나로우주센터의 주요 기자재도 이번 개통으로 도로를 이용해 안전하게 운송할 수 있게 됐다.

주현종 국토부 도로국장은 “교통사고 위험이 높은 기존도로의 선형이 개선돼 지역 주민의 안전한 도로 이용과 지역경제 활성화에 크게 도움이 될 것으로 기대된다”며 “앞으로도 지역 간 간선도로망 확충으로 안전하고 편리한 도로환경을 조성할 계획”이라고 말했다.

/서미애 기자