올해로 101회째를 맞이하는 전국체육대회가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 열리지 않는다. 오는 10월 경북에서 열릴 예정이던 제101회 전국체육대회를 순연, 내년에 개최하고 울산(2021년), 전남(2022년), 경남(2023년), 부산(2024년)에서 열릴 체전도 각각 1년씩 순연하는 것으로 지자체간 의견이 모아졌다.

대한체육회는 지난 3일 문화체육관광부 주재로 전국체육대회 개최 예정인 5개 지자체(경북, 울산, 전남, 경남, 부산)와 함께 회의를 열고 코로나19 확산에 따라 전국체육대회를 1년씩 순연해 개최하기로 협의했다.

이번 회의는 2020년 개최지인 경상북도가 지난 달 10일 중앙재난안전대책본부 화상회의에서 현재 코로나19 위기 상황을 고려해 전국체육대회를 1년씩 순연 개최할 것을 건의함에 따라 마련됐다.

이날 회의에서 관련 지자체는 전국체육대회 개최 일정을 변경하는 것이 쉽지 않지만, 전 세계적으로 코로나19가 확산되는 이례적 현 상황에 대한 공감대를 형성하고 코로나19로 인한 피해가 가장 큰 지역인 경상북도의 사정을 고려해 대회를 순연 개최하는 데 동의했다.

대한체육회는 이날 회의에서 관련 지자체가 전국체육대회 순연 개최에 의견이 모아짐에 따라 이사회를 거쳐 방역 당국과 협의를 통해 최종 발표할 예정이다.

이번 체전 순연 합의에 따라 전남은 2023년 전국체전을 개최하게 된다.

이기흥 대한체육회장은 “코로나19로 힘든 상황에도 전국체육대회 순연 개최에 동의해주신 5개 지자체의 양보와 결단에 감사의 뜻을 전하며, 물심양면으로 지원해주신 박양우 문화체육관광부 장관님께도 감사드린다”며 “지난 1년간 열심히 준비해온 참가 선수들이 대회 순연 개최로 인한 불이익을 받지 않도록 적극적 지원을 요청 드린다”고 밝혔다.

전국체전은 중·일전쟁과 6·25전쟁 첫해에만 취소된 바 있다.

/최진화 기자