이용빈 더불어민주당 광산갑 위원장은 최근 광주 고려인마을을 찾아 신조야 마을 대표, 이천영 목사 등과 재외동포법 개정에 따른 후속대책을 논의했다.

재외동포법 개정으로 고려인 4~5세 자녀들이 강제 추방을 당하는 안타까운 상황에서 벗어날 수 있게 됐다.

이날 간담회에서 신 대표와 이 목사는 “사회통합교육 프로그램에 따라 한국어 3급 이상을 취득해야 입국정착이 가능하지만 이들이 현재 살고있는 국외거주지에서 3급 자격을 취득하기는 사실상 불가능하다”고 어려움을 호소했다.

현재 카자흐스탄 우즈베키스탄을 제외하면 한국어교육원이 없어 다른 지역에 살거나 시골에 사는 교민들은 한국어를 배우기 힘든 현실이다.

이용빈 위원장은 “현재 3개월로 돼 있는 방문비자 기간을 1년으로 늘려 한국에 들어와 언어교육을 수료할 수 있도록 정부가 제도를 마련해야 한다”고 방안을 제시했다.

이 위원장은 “해외거주 고려인들이 50만명 정도로 추산되고 있다”며 “이들 대부분이 한국정착을 희망하고 있기 때문에 정부나 지자체가 이들이 고국에 정착할 수 있도록 지원한다면 인구감소 문제 해소에도 큰 역할을 할 것”이라고 강조했다.

한편, 이 위원장은 한국어 자격 취득문제와 관련, “민주당 해당 위원회와 국회의원들에게 적극 의견을 개진해 고려인들의 광주 정착을 돕는데 최선을 다하겠다”고 말했다.

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