신안군이 이달 지도읍에서 개최할 예정이던 '섬 병어 축제'를 취소했다.

신안군은 9일 "코로나19의 지역사회 감염을 차단하고, 군민과 관광객의 안전을 최우선해 병어 축제를 취소했다"고 밝혔다.

신안군은 국내 병어 60%를 생산하는 주산지다. 신안지역 앞바다는 모래와 개흙이 적당이 섞여 해초가 많아 작은 새우나 동물성 플랑크톤을 먹고 자란 병어가 서식하기에 안성맞춤이다.

병어는 살이 연하며 맛이 담백하고 비린내가 없어 횟감 뿐 아니라 구이, 조림으로도 제격이다.

지난해 6월14~15일 열린 병어 축제에는 4,000여명이 방문해 약 1억2,000여만원의 판매고를 올렸다.

신안군은 올해 축제 취소로 피해를 입고 있는 어가와 지역 식당들을 위해 유관기관과 연계해 병어 팔아주기 캠페인을 펼칠 계획이다. 또 신안군중개장터(www.shinanmarket.com)를 활용해 적극 홍보에 나서는 등 다양한 판매 대책을 강구하고 있다.

신안 해역 병어 잡이 어선은 약 200여척으로 8월까지 연평균 600여톤을 어획해 126억여원의 위판고를 올리고 있다.

박우량 군수는 "코로나19의 지역사회 차단을 위해 불가피하게 수산물 축제를 취소하게 됐다"며 "내년에 더 알찬 수산물 축제를 준비해 청정 신안 해역에서 잡히는 수산물을 적극 알리겠다"고 말했다.

신안군은 지난 4월 열릴 예정인 간재미축제를 시작으로 흑산홍어, 낙지, 강달어, 밴댕이 축제를 잇따라 취소했다.

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