4·15 총선이 코앞으로 다가오면서 더불어민주당을 비롯한 각 정당 입후보예정자들의 행보가 빨라지고 있다. 선거관리위원회에 등록을 마친 예비후보자들은 유권자들을 만나 지지를 호소하느라 여념이 없다. 특히 올해 광주·전남지역 총선 판도는 4년 전 국민의당 녹색 돌풍이 불었던 것과는 달리 민주당의 압도적 우위 속에 선거전이 본격화되는 양상이다. 본지는 설을 앞두고 유권자들에게 정보를 제공하는 차원에서 지역 내 18개 선거구별 판세와 함께 후보자간 구도 등을 심층적으로 분석·보도하는 특집을 마련했다.



영암·무안·신안은 민주당 서삼석 의원이 일찌감치 앞서 달리고 있다.

서 의원에 맞서 당내에서는 백재욱 전 청와대 선임행정관 등이 경선판을 달구고 있고, 야권에선 대안신당 소속으로 배를 갈아 탄 이윤석 전 의원이 다시한번 일전을 벼르고 있다.

재선을 노리는 서 의원은 광역의원으로 출발해 차근차근 정치경력을 닦아왔다.

1988∼1994년 국회의원 보좌관으로 정계에 발을 디뎌 1995년부터는 재선 전남도의원을 지냈다. 2002년 민선 3기 무안군수로 당선된 이후 군정 각 분야에서 괄목할 만한 성과들을 내며 내리 3선에 성공했다.

이후 중앙정치 무대로 발길을 돌렸지만, 19대 총선에서 당내 경선에서 탈락했고 20대 총선에서는 민주당 후보로 출마했다가 국민의당 녹색바람에 밀려 고배를 마셨다.

낙선 후 민주당 영암·무안·신안 지역위원장을 맡아 지역 기반을 재정비하는 등 절치부심했고, 옛 국민의당 박준영 전 의원의 당선무효로 치러진 2018년 6·13 재선거를 통해 의원직을 거머쥐었다. 이후 전남도당위원장에 만장일치로 추대됐고, 탁월한 지역위원회 운영 성과 등을 통해 당 대표 1급 특별포상을 받는 등 탄탄대로를 걷고 있다. 운영위와 예결특위 위원, 당 원내부대표 등 국회에서의 종횡무진 활약도 두드러진다.

당내에서 서 의원과 맞서고 있는 백재욱 전 행정관은 2018년 재선거에 도전했다 경선에서 서 의원에게 고배를 마셨다. 이후 지역에서 꾸준히 활동하며 바닥민심을 닦고 있다. 20여년을 중앙당에서 활동하는 등 만만찮은 정치 이력이 강점이다. 민주당에서는 또 배용태 전 전남도 행정부지사가 출전 채비를 마쳤다.

지역정가의 최대 관심은 서 의원의 정치적 맞수로 꼽히는 이윤석 전 의원과의 4번째 리턴매치에 쏠린다. 이 전 의원은 전남도의원 3선 후 2008년 제18대 국회의원에 무소속으로 도전, DJ 차남 김홍업 후보 등을 누르고 금배지를 달았다.

이후 정치행보는 서 의원과 팽팽히 맞서며 오르락 내리락을 반복했다.

지난 2012년 민주통합당 경선에서 서 의원을 제치고 재선에 성공했지만, 2016년 총선 당내 경선에서는 서 의원에게 밀려 쓴맛을 봤다. 2018년 재선거에서 민주평화당 간판을 달고 서 의원에 맞섰지만 역시 고배를 마셨다. 이후 대학 강의를 비롯, 지역주민과 만남도 꾸준히 이어가는 등 절치부심하고 있다.

무소속으로는 임흥빈 전 전남도의원이 준비 중이다. 2018년 지방선거 신안군수 공천 과정에서 민주당을 탈당한 이후 복당하지 않고 ‘반서삼석 연대’를 구축에 주력하고 있다.

이밖에 고용노동부 서기관 출신의 김팔봉 공인노무사가 무소속 출마를 선언했다.

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