문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 18일 평양 노동당 본부청사에서 정상회담을 가졌다.

문 대통령 취임 후 첫 방북이자 김 위원장과의 세 번째 만남이며, 지난 5월 26일 판문점회담 이후 115일 만이다.

또 한국 대통령이 평양을 찾은 것은 2000년 김대중 전 대통령, 2007년 노무현 전 대통령에 이어 세 번째다.

남북 정상은 이날 오후부터 첫 정상회담을 하는 등 한반도 평화를 위한 2박 3일간의 정상회담 일정에 나섰다.

이번 회담은 한반도 비핵화 논의와 남북관계 발전의 중요 변곡점으로 꼽히는 만큼 두 정상의 만남에 전 세계의 시선이 집중됐다.

남북정상은 평양 순안공항 첫 만남부터 포옹을 하며 신뢰 관계를 과시하고, 서로를 향해 "잘 될 것"(문 대통령), "큰 성과를 내야겠다"(김 위원장) 등의 발언을 하면서 회담에 대한 기대감을 키웠다.

문 대통령은 이날 오후 노동당 본부청사에서 열린 남북정상회담에 앞서 방명록에 "대한민국 대통령 문재인"이라는 서명과 함께 "평화와 번영으로 겨레의 마음은 하나"라고 적었다.

정상회담에 앞서 김 위원장은 본부청사 입구에서 문 대통령을 기다렸고, 문 대통령이 차량에서 내리자 악수한 뒤 회담장으로 안내했다.

문 대통령이 방명록에 글을 쓰는 동안 김 위원장과 김 위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 문 대통령의 방명록 서명을 지켜봤다.

문 대통령이 서명을 마친 뒤 남북 정상은 회담장 안으로 이동해 회담을 시작했다.

정상회담은 이날 오후 3시 45분부터 오후 5시 45분까지 2시간 동안 진행됐다. 회담에는 남북 정상 외에도 한국 측에서는 서훈 국가정보원장과 정의용 청와대 국가안보실장이, 북한 측에서는 김여정 노동당 제1부부장, 김영철 노동당 대남담당 부위원장 겸 통일전선부장이 배석했다.

문 대통령과 김 위원장은 19일 오전 2일차 회담을 할 예정으로, 그 이후 합의사항을 발표할지 주목된다.문 대통령은 이날 오전 부인 김정숙 여사와 함께 관저를 나서 성남 서울공항에서 서해직항로를 통해 순안공항으로 출발, 9시49분 평양에 도착했다.

순안공항에선 김 위원장과 부인 리설주 여사가 직접 나와 문 대통령 부부를 영접했으며, 김 위원장은 문 대통령이 전용기에서 내리자 반갑게 포옹하며 크게 환대했고 두 정상은 손을 굳게 맞잡았다.

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