나주시와 한국지역난방공사가 혁신도시에 열원 등을 공급하는 SRF(Solid Refuse Fuel·고형폐기물 연료) 열병합 발전소 사용을 놓고 갈등을 겪고 있다.

나주시는 지난 5일 한국난방공사가 신청한 열병합발전소 건축물 사용 승인 신청에 대해 보완하도록 했다고 밝혔다.

나주시는 "난방공사가 애초 환경영향평가 당시 발전소 사용연료를 '성형RDF'로 신청했으나 현재 '비성형SRF'로 시설이 변경 구축됐다"며 "이는 중요 변경사항으로 승인을 받아야 한다"고 주장했다.

환경영향평가 변경은 환경부가 맡고 있다.

나주시는 오는 1월말까지 변경승인을 받은 뒤 관련 서류를 제출하라고 덧붙였다.

나주시는 내부적으로 광주권 비성형 연료 반입과 사용금지, 대기 오염물질 유해성 검증 이행 등을 전제로 조건부 사용 승인하기로 했다가 지역민 반발을 의식, 불가 쪽으로 급선회한 것으로 알려졌다. 환경부와의 협의가 물리적으로 한두 달 안에 해결된 사안이 아닌 점을 고려하면 사실상 사용을 불허하겠다는 의지로 읽힌다.

RDF(Refuse Derived FueI)는 가연성 생활쓰레기를 압축해 만든 것이며 SRF는 생활쓰레기에 폐플라스틱, 폐타이어 등을 함께 이용해 만든 고형 폐기물을 말한다.

나주 열병합 발전소는 폐플라스틱과 폐타이어 등은 사용하지 않는 것으로 알려졌다.

이 발전소는 혁신도시 내 공동주택과 공공기관 등에 집단 열에너지와 전기공급을 위한 시설로 사업비 2,700억원을 들여 지난 2014년 착공, 연내 준공을 앞두고 지난 9월 시험가동에 들어갔다. 정상 가동이 어려우면 수천억원을 들여 만든 에너지원이 무용지물이 될 우려가 커 이에 따른 비난도 적지 않을 것으로 보인다.

강인규 나주시장은 "발전소 가동은 지역 주민의 생존권과 환경권이 완벽하게 보장됐을 시 논의돼야 할 사항"이라며 "주민을 위한 최선의 방안이 도출될 수 있도록 하겠다"고 말했다.

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